J-3 : Grand Teton National Park, Wyoming, je fini une journée, commencée à l’aube et passée à chasser (au Canon) l’ours noir et le Cerf Mulet, bien décidé à m’attaquer au fameux T-Bone du Million Dollar Cowboy Bar de Jackson Hole.

Surprise, j’étais loin de me douter il y a presque 20 ans en poussant pour la première fois la porte de cet établissement, que j’y commencerai en 2006 la Sturgis Bike Week (The Sturgis Motorcycle Rally de son vrai nom !).

Apparemment ce célèbre bar, pilier (facile !) de la conquête de l’ouest est devenu, au fil des ans, un des arrêts - Sturgis Stop Pit - obligatoires en allant ou en revenant de Sturgis… bonne pioche !

Une belle alignée de Harley-Davidson devant le bar et une grosse ambiance à l’intérieur m’attendent. Yahoo ! Beaucoup de jolies filles, montées en kit... mais ça ne me dérangent pas que leurs atouts soient artificiels du moment que je peux les toucher… des bikers, musique country, stetson de rigueur, Jack Daniels… la nuit va être blanche.

J-2 : fini la folie de Jackson Hole et les merveilleux secrets du Yellowstone National Park, puisqu’il faut se rapprocher des plaines du Dakota que ce soit en douceur…

direction Cody chez Irma, l’hôtel légendaire où Buffalo Bill avait ses habitudes.

Ici aussi la ice cold beer coule à flots, le country band local essaie de se faire entendre au milieu du brouhaha général… quand à moi j’ai rencontré Miss « Doctor » Jones… elle n’est pas vraiment médecin mais je ne suis pas vraiment malade… la nuit va être blanche.

J-1 : surtout ne pas louper l’US 14 qui mène à la Devil’s Tower. Grosse affluence, le but est proche et approche !

Une petite nuit en camping pour se mettre dans l’ambiance et… après le beau temps… le déluge où plutôt la tempête ! la tente commence a flotter, il fait évacuer et la nuit va être blanche.

Jour J : bien sûr, je commence par Main Street, où cinq blocs sont réservés au trafic motocycliste. Imagine, une mer de H-D et de bikers qui vont et viennent, acteur–voyeur, étant et faisant le spectacle pendant une semaine sans réelle interruption.

Drag pipe, cheveux au vent, string en cuir et show me your tits… que du bonheur ! C’est comme une matière incandescente dont le moindre mouvement distille des effluves de feu. (Victor Hugo lit ça, il se rase les cheveux, s’achète un t-shirt et des baskets et il se reconverti à l'athlétisme).

Mais ne t’attends pas à y croiser la dernière prépa de la mort qui tue… ils sont venus par la route et les miles se digère mieux sur des machines plutôt stock. 

Pour les bécanes de folie il y a les stands et les bike shows et là… ça décoiffe un max, ça fait pleurer les yeux et si t’as pas la vaseline aux carbures de billets verts ça fait mal au cul !...

La capacité hôtelière étant limitée, l’ambiance est plus rustique, plus authentique comme on dit… dans les magazines spécialisés ! un côté "les bikers font du camping". 

Ambiance assurée 24/24. Sturgis, c'est un style de vie, un état d'esprit. Les bikers viennent de toutes les couchent sociales américaines, dépassant le cadre du pays, des genres et des lignes économiques.

Un vrai condensé d’Amérique ! Le meilleur comme le pire.

Placée dans les Black Hills, la Sturgis Bike Week offre bien plus qu'un simple rassemblement, c’est un moment de franche camaraderie, un espace de liberté (il en reste si peu…), le plaisir de rouler jusqu'aux Badlands, croiser la Devil's Tower ou pousser jusqu'au Sylvan Lake.

Que des paysages époustouflants !

Sans doute moins touristique que d'autres Bike Week américaines comme Daytona, en tout cas on n’entend pas jacter français à tous les coins de (Main) Street ! Beaucoup viennent pour 1 jour, 2 jours, certains resteront la semaine… ça bouge beaucoup. Sturgis fait partie du run annuel que ce fait le biker américain et certains grands noms comme Arlen Ness ou Billy Lane taille la route chaque année.

Comme Mike, venu de son Alaska par la route des écoliers : Canadian Rockies, Glacier National Park, Yellostone puis 2 jours à Sturgis et direction Regina et back home par le Grand Nord… une petite ballade d’un peu plus de 10 000 miles… une vie pour un biker français ! (non, je déconne… comment ça… t’as fait que 2 000 bornes cette année !).

Sturgis, c’est l’autre grande bike week américaine, on y retrouve des milliers de bikers, les plus grands constructeurs, les fabricants d’accessoires, les bike shows (Penthouse Bike Show, le Rat’s Hole Custom Bike Shows) et bien entendu la Company qui tient ses quartiers à Rapid City (histoire de se démarquer ?).

Et, à la différence de la Daytona Bike Week, Sturgis est (presque) exclusivement consacré aux Harley-Davidson.

L’aventure a commencé en 1938 quand Pappy & Pearl Hoel (fondateur du Jackpine Gypsies Motorcycle Club), un concessionnaire moto local (Hoel Motors Sturgis) et quelques amis ont eu l'idée d'organiser une course de moto et un concours de cascades. Le premier événement a rassemblé 19 participants à la course du 1/2 miles et quelques voitures pliées pour le stunt show.